Hong Kong, Macao & Bangkok (2023) : préambule

Hong Kong, j’en rêvais depuis tellement longtemps ! J’ai commencé à regarder les films hongkongais quelque part dans les années 1990 et j’ai toujours adoré les films policiers de Tsui Hark, Johnnie To et John Woo (et aussi certaines comédies romantiques extrêmement kitsch). Peu avant la fermeture du légendaire aéroport de Kai Tak en 1998, l’agence de voyages belge Connection avait organisé des citytrips à cette occasion. Nous avions fantasmé un peu, avec mon ami de l’époque, mais nous n’avons jamais réservé (je me demande vraiment comment se serait déroulé ce voyage avec lui…).

Géorgie (2023): post-scriptum

Comment résumer ce voyage ? Il était fantastique !

Cela faisait longtemps que je n’avais plus voyagé en groupe. Cela m’a permis de me laisser emmener, sans rien préparer à l’avance (et je sais d’expérience que ça peut prendre beaucoup de temps – je suis d’ailleurs en plein dedans pour le voyage suivant). J’ai juste eu à réserver un ticket d’avion et suivre les consignes dans les notes par rapport à ce que je devais emporter avec moi. Contrairement à mes habitudes, je n’ai même rien lu avant de partir, ce qui a provoqué quelques surprises. Je savais juste que j’allais quelque part dans le Caucase, dans une zone qui a longtemps été tourmentée (et qui l’est toujours), que j’allais probablement bien manger et qu’il y avait des églises et de l’architecture soviétique.

Géorgie (2023): Tbilissi – Istanbul – Bruxelles

Dimanche 25 juin 2023

Ce matin, j’ai encore tout juste le temps de manger un petit-déjeuner en vitesse, de prendre une photo du panorama sur la ville et de faire les adieux aux membres du groupe qui sont encore là. Sarah et moi prenons le même avion pour Istanbul, et Kristine nous accompagne à l’aéroport, avec un chauffeur (ce transfert était inclus dans le prix).

Géorgie (2023): Vardzia

Vendredi 23 juin 2023

C’est un matin paresseux, il n’y a pas énormément au programme aujourd’hui, et les prévisions météo ne sont pas très positives: sec mais nuageux le matin, pluie dans l’après-midi. Le petit-déjeuner est très pain-confiture, et j’avoue ne pas trop aimer le pain géorgien, sans doute parce qu’il faudrait le manger à la sortie du four et ce n’est jamais le cas. Il y a aussi du fromage, de la charcuterie, des tomates et des oeufs. Et j’ai toujours mon Earl Grey acheté à Tbilissi.

Géorgie (2023): Batoumi – Akhaltsikhe – Vardzia

Jeudi 22 juin 2023

Le petit déjeuner à l’hôtel Aisi est varié, et la vue depuis le dernier étage est belle. J’en profite pour faire les dernières photos de Batoumi où je serais bien restée un peu plus longtemps (depuis, le programme du voyage a été un peu modifié, et il se termine dans la ville sans retourner à Tbilissi).

Géorgie (2023): Mestia

Mardi 20 juin 2023

Il a plu toute la nuit, et ce n’est pas près de s’arrêter ce matin. Le programme prévoyait plein de choses, notamment reprendre les 4×4 pour aller visiter les lacs de Koruldi à 2700 mètres d’altitude et d’emprunter le téléphérique à Mestia pour admirer la vue. Les chauffeurs affirment que la route est coupée, le téléphérique est à l’arrêt, et donc Kristine doit trouver d’autres idées.

Géorgie (2023): Ouchgouli – Mestia

Lundi 19 juin 2023

Après le petit-déjeuner, et la préparation de nos pique-niques à partir de divers aliments posés sur une table (au moins on prend ce qu’on veut, sans gaspiller), nous repartons pour Mestia avec les minibus 4×4. La route est toujours aussi compliquée mais nous passons sans encombres.

Géorgie (2023): Mestia – Ouchgouli

Dimanche 18 juin 2023

Encore une nuit d’angoisses, à cause de la randonnée d’aujourd’hui. Est-ce que je serai capable de suivre les autres ? Je doute vraiment de ma condition physique et de mon intrépidité (Kristine nous a raconté certaines choses qui m’inquiètent – j’expliquerai plus bas de quoi il s’agit). Après le petit-déjeuner, nous partons pour Ouchgouli (ou Ushguli dans la transcription anglaise – c’est parfois compliqué d’écrire les noms avec la juste orthographe). Il s’agit du village habité le plus haut d’Europe et il est régulièrement coupé du monde parce que les routes qui y mènent sont dangereuses et très souvent bloquées par des éboulements. C’est d’ailleurs le cas cette année pour une des deux routes, ce qui nous a obligés de passer par Mestia.

Géorgie (2023): Koutaïssi – Zougdidi – Mestia

Samedi 17 juin 2023

C’est la première nuit depuis longtemps où je dors aussi bien, sans doute aussi parce que j’ai accumulé de la fatigue. Kristine nous annonce un changement de programme: la météo a été tellement mauvaise les derniers jours qu’il est impossible d’emprunter la route pour Ouchgouli, située en altitude dans les montagnes de Svanétie. Elle nous montre des photos prises par des amis et c’est un torrent, pas une route. Nous irons donc d’abord à Mestia par l’autre route, celle plus à l’ouest.

Géorgie (2023): Stephantsminda – Ouplistsikhé – Gori

Jeudi 15 juin 2023

J’ai beaucoup douté de moi et j’ai décidé de ne pas faire la randonnée en montée constante vers l’église de la Trinité de Guergeti, située à 2170m d’altitude. Il a beaucoup plu, le sol doit être bien détrempé et je ne fais pas confiance en ma forme physique qui n’est pas des meilleures. C’est donc à mon aise que je prends le petit-déjeuner. Je rejoins ensuite les quelques autres membres du groupe qui ne sont pas partis plus tôt ce matin et le chauffeur de minibus 4×4 qui nous conduit au sommet en une quinzaine de minutes. Nous y retrouvons les randonneurs du groupe.